Page 33 - BAT_bulletin 2020 RP

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P ersonnage réputé du monde de l’automobile ancienne René Legrain -Eiffel a voué 70 ans de carrière

à l’histoire de l’automobile.

En 1909 à l’âge de 20 ans il entre chez Lorraine Dietrich, marque qui lui resta fidèle.
Durant la guerre 1914-1918 il fut officier de transport chez Sizaire et Naudin qu’il tentera de renflouer.

Il cèdera par la suite ses brevets à la manufacture d’Automobiles de Saint Etienne (Mase)

Éclectique il imagine un carburateur d’aviation avant de s’associer à un ingénieur pétrolier pour mettre au

point le cracking catalytique des hydrocarbures, avant de défendre les constructeurs français de
gazogènes.

Il prendra la tête de l’UTAC (Union Technique de l’Automobile et du Cycle) où il opère dès 1946 le
sauvetage de l’anneau de Montlhéry avec des pistes d’essais et la renaissance du sport automobile.

Aux côtés de la SIA (Société des ingénieurs de l’Automobile) et de l’AAHA (Association des Amis de
l’Histoire de l’Automobile) il initiera le projet de Musée de l’anneau.

Jusqu’à un âge avancé il participa à des rallyes de voitures anciennes, mit sur pied des expositions (avec
Jacques Rousseau), restant toujours très attaché à l’œuvre de son grand-père.

Chercheur infatigable ses écrits restent des références dans les domaines de la sécurité routière et
automobile (voitures et poids lourds), le petit-fils du créateur de la Tour Eiffel fut un digne descendant !

Jusqu’en 1914 René Legrain devait également s’illustrer dans divers concours de patinage, de hockey sur
glace ou d’aérostation.

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